Tiles Reviews: Off The Floor 02
Publication: PROG Magazine
Country Of Origin: UK
Review Date: February 2015
Reviewer: Grant Moon
The Detroit band go live to mark their 20th anniversary.
Given that Tiles’ latest release has almost exactly the same title and cover as its 2012 predecessor Off The Floor, this one almost slipped past us here at Prog.
Good job we caught it, as their live celebration of 20 years in the game is worth catching. The first of these two discs is a live retrospective of the Detroit band’s career wherein they revisit ten highlights from their catalogue, including tunes from their 1994 self-titled debut (Analysis Paralysis, Dancing Dogs), ’97’s Fence The Clear (Patterns, Cactus Valley) and 2004’s Window Dressing (Remember To Forget). Recording these live (or ‘off the floor’) on a soundstage, Tiles play with real fire, as if they’re out to prove to themselves just why they’ve stuck around. Their Rush influence is loud and clear, in part due to a mix by Rush’s long-standing producer Terry Brown. The second, bonus disc captures their turn at RoSfest in 2005. A slightly muddier off-the-desk mix here, but there’s no denying their energy as they plough through Facing Failure, Ballad Of The Sacred Cows, Paintings and Window Dressing to a clearly impressed crowd. A fitting testament to this enduring band’s character and quality.
Publication: Sea Of Tranquility
Country Of Origin: USA
Review Date: October 2014
Reviewer: Pete Pardo
Here we have another 'live' album of sorts from veteran Michigan heavy proggers Tiles, the second installment of their 20th Anniversary celebration. The Off the Floor sessions have seen the band go into the
studio and record live interpretations of songs that have normally been a part of their stage set. So, it’s not quite 'live in concert' but much more than just studio re-recordings of some of their more popular
songs. For this set, we have 10 Tiles classics, all given royal 2014 treatment with a healthy dose of improvisations thrown in along with some extra bits here and there. As a bonus, the band has included a
second disc with recordings from their 2005 performance at the RoSfest (Rites of Spring) festival in Pennsylvania. The 2014 line-up of Tiles includes Chris Herin (Electric guitar, keyboards, backing vocals),
Jeff Whittle (Bass guitar, keyboards, backing vocals), Mark Evans (Drums & percussion), and Paul Rarick (Lead vocals). For the RoSfest tracks, Pat DeLeon sat in the drum position.
If you've never had the chance to experience the music of Tiles, they've often been compared to early Rush (they initially were a Rush tribute band), and while you can sometimes hear the influence of Alex
Lifeson on Herin, that's about as much of the Canadian legends that you will get with this band. Tiles play in a heavy prog style, often times quite metallic but always melodic and often very complex. Rarick has
a strong, powerful vocal style, soaring over crunchy fare like "Analysis Paralysis" and the rampaging, complex ripper "Another's Hand". The moody & atmospheric "Cactus Valley" takes on many layers here, with
Whittle's thick bass lines working side by side with the intricate stick work of Evans, all the while Herin lays down plenty of textured chords and meaty riffs. "Patterns" rocks quite hard and contains some
great hooks, driven by Rarick's high pitched vocals and some excellent guitar work courtesy of Herin, and the guitarist again lends his commanding skills to "Taking Control", another crunchy number that reminds
of both Rush & Saga. The band even channels a little Dream Theater on the metallic & complex prog-metal track "Hide & Seek", here on this new version taking on a brightness that is quite engaging. Overall these
'live in the studio' recordings are very enjoyable, many of them taking on a more muscular tone when compared to their original studio counterparts. Of course, seeing as the sessions were mixed by Terry Brown
(there's another one of those Rush connections!), you can expect a great sounding recording.
On the bonus disc you get 4 songs from the bands 2005 appearance at RoSfest, which includes a blistering version of "Facing Failure", a jaw-dropping rendition of their epic "Window Dressing" (this is how you
integrate face melting chops with melodic, symphonic prog!), and the near 'metal' of "Paintings" and "Ballad of the Sacred Cows". No doubt the prog faithful at the festival that day were woken up by Tiles'
rampaging attack, and it's a shame the full performance wasn't included here. There are also two video clips from the On the Floor studio sessions, which are cool, but I'm sure most fans would have loved to hear
more of the RoSfest set.
Overall Off the Floor 02 is a great CD, reminding us just what a powerhouse band Tiles really is. Though they've been around now for 20 years, their recorded output has been somewhat sparse, which is probably
one of the main reasons they haven't risen up to 'household' name status among prog & hard rock fans. That's a shame, as this is a really talented group, so if you haven't yet discovered the wonders of Tiles,
check out this and the first installment of Off the Floor for a taste of what they are all about, and then go investigate their handful of studio releases. You won't be disappointed.
Publication: Sea Of Tranquility
Country Of Origin: USA
Review Date: October 2014
Reviewer: Jon Neudorf
Tiles released “Off the Floor 01” a couple years back and it was one of the more enjoyable live discs I had heard in quite some time. The second installment of their live in studio performance is called “Off the
Floor 02” and it was recorded during the same session as the first release at Sound Escape, Shelby Twp., MI.
Although the environment is controlled to a large extent, this performance captures the band at their absolute best. Like all good live albums there is no shortage of energy and the playing is passionate and
vibrant. While these tunes rock there are also plenty of tranquil moments that add a moodier edge to the band's sound. There is a nice balance of tunes here as all five studio albums are represented. Songs like
"Hide & Seek" and "Taking Control" show the band's hard rocking melodic side with excellent bass/guitar riffs and catchy vocals.
Tiles have often been compared to Rush and if you like that band you should love "Sacred & Mundane" with its moody intro of textural keys and cool bass riff before the heaviness begins. The playing is top notch
all around and like many of these tunes, the band takes a complex arrangement and turns it into pure ear candy. I have always loved this band's sound.
The second disc includes four tunes taken from their 2005 performance at the Rites of Spring Festival with the highlight being the full version of "Window Dressing", a seventeen piece winding through heavy riffs
and slower textural moments where the keyboards are more pronounced. Also included are a couple of videos recorded during the session.
Judging from this live performance Tiles still have plenty of gas left in the tank. Listening to “Off the Floor 02” and its companion “Off the Floor 01” has reminded me that this band is as relevant as they have
ever been and that a new studio album will be highly anticipated.
Publication: The Progressive Rock Files
Country Of Origin: USA
Review Date: October 2014
Reviewer: Jerry Lucky
Tiles are celebrating their 20th Anniversary in a rather unique way. They’ve decided to pull out musical treasures from their back catalog and re-do them in a live fashion “off the studio floor”. This is their
second set of tunes following this procedure, hence the - 02. The quartet Tiles is made up of Mark Evans (drums), Chris Herin (guitar), Paul Rarick (vocals), and Jeff Whittle (bass). To have maintained a steady
line-up over the course of 20 years is a worthy accomplishment in itself. To be able to boast of a vast catalog of great music is a huge bonus. Fans of heavier progressive rock should be pleased.
As I said Off the Floor 02 is the second installment of their celebratory releases and it consists of ten tracks; a mix of long and short material taken from the band’s five studio albums. The idea was to take
the older material and do it live, but taking the opportunity to freshen up certain elements inserting new instrumental segments; to take something familiar and put a new-ish face on it. The music of Tiles has
always been on the heavier side of prog, some have said Rush influenced (their early work more than their later material) but that said we’re still treated to a number of softer, delicate interludes featuring
Mellotron sounds such as half-way through “Hide & Seek” [8:10] one of the longer songs. The other thing they’ve injected into these tunes is a fair-bit of instrumental improvisation which again tends to elevate
the familiar material to yet another level. The band are clearly familiar with the material. It’s well played and while they sound comfortable there are plenty of musical twists and turns for the listener to get
a sense they’re doing more than just sleep-walking their way through the performance.
Off the Floor 02 is a unique package of music that will delight existing fans and will at the same time provide a great primer for new ones. With music straddling a style that mixes elements of Rush with Dream
Theatre but then adds their own years of experience the music of Tiles clearly shows a high degree of maturity both in terms of composition and performance. The special edition release also includes a DVD
featuring some live tracks from the 2005 Rites of Spring Festival along with a couple of studio videos. All in all it’s a great package with strong material. Recommended to fans old and new.
Publication: Babyblaue-seiten.de
Country Of Origin: Germany
Review Date: July 2, 2014
Reviewer: Siggy Zielinski
Webmaster Note: if anyone can translate this into English, please let Webmaster Mike know.
Da die Musiker von Tiles über kein Budget für ein vernünftiges Konzertvideo verfügen und irgendwie das zwanzigjährige Bestehen der Quartetts feiern wollten haben sie sich für Live im Studio-Aufnahmen
entschieden, die die vermutlich besten Kompositionen der Bandgeschichte in ein anderes Licht rücken sollten.
"Off the Floor" bedeutet im Fachjargon der Studiotechniker, dass man möglichst unbearbeitete Aufnahmen für das fertige Album verwendet. Der bekannte (und unter Anderem auch für...Rush tätige) Cover-Grafiker Hugh
Syme verwandelte auf seine kreative Art die Redewendung off the floor in Bilder von nicht mehr ganz frischen gekachelten Fußböden, mit einem Abfluss der sich auf geheimnisvolle Weise von dem Boden losgelöst hat.
Was auch immer uns der Künstler damit sagen wollte...
Ja, Tiles sind möglicherweise als eine Band aus der zweiten Reihe zu betrachten und diese Stellung müsste eigentlich eine bewusste Entscheidung gewesen sein. Wer eine stark von Rush inspirierte Musik macht und
gleichzeitig den gleichen Covergestalter und den gleichen Produzenten verwendet, kann nicht ernsthaft erwarten in die erste Liga aufsteigen zu dürfen. Selbst die Tatsache, dass Paul Rarick ein viel besserer
Sänger als Geddy Lee ist, wirkt sich da nicht entscheidend aus.
Es werden nicht sehr viele gewesen sein, die auf dem Cover von "Off the Floor" von 2012 die unscheinbare Ziffer 1 wahrgenommen haben. 2014 erschien der zweite Teil von "Off the Floor", der das gleiche Konzept
verfolgt und weiterhin vermeintlich beste Stücke aus der Geschichte der Band in rauen Abmischungen als neue Live in Studio-Aufnahmen präsentiert. Um dem "Garagen-Sound" auch positive Aspekte zu verleihen fügte
man einigen Stücken zusätzliche Instrumentalparts hinzu, darunter auch spontan wirkende Jams. Die Letzteren sind schon mal etwas, was man von Rush vergeblich erwarten würde.
Die sog. "Limited Edition" bietet einem für das Geld eine zusätzliche CD, die vier beim 2005 Rites of Spring Festival aufgenommenen Stücke beinhaltet. Kein einziges mehr, weil man auf jeden Fall die gleichen
Stücke nicht mehrfach auf "Off the Floor" haben wollte. Dafür wurde bei Rites of Spring ein Longtrack "Window Dressing" dargeboten. Außerdem gibt es noch mit "Landscrape" und "Remember to forget" zwei Videos aus
den "Off the Floor"-Sessions zu sehen. Wer etwa glaubt während dieser zwei Stücke den Musikern ausgiebig auf die Finger schauen zu können, der bekommt stattdessen zwei Videos mit kurzen Studioausschnitten und
langen Filmsequenzen.
Trotz der möglichen Vorbehalte glaube ich feststellen zu müssen, dass Tiles sich auf "Off the Floor 2" als hervorragende Musiker mit akzeptablen bis sehr guten Kompostionen zeigen. Deshalb ist diese
ungewöhnliche Zusammenstellung eine Empfehlung für jeden Heavy Prog-Fan wert.
Publication: Power Metal
Country Of Origin: Germany
Review Date: December 21, 2014
Reviewer: Nils Macher
Webmaster Note: if anyone can translate this into English, please let Webmaster Mike know.
Wenn man Heavy Rock mit RUSH-Attitüde hören möchte, führt selten ein Weg an den amerikanischen Proggern von TILES vorbei. Dass die Qualität des Detroiter Vierers über all die Jahre nicht gelitten hat, bezeugen
vor allem fünf Studioalben. Zum Jubiläum hat sich die Band letztes Jahr allerdings mit etwas anderem als mit einer neuen Studioscheibe beschenkt. "Off The Floor" hieß der Release, auf dem ein Live-Album im
Studio eingespielt wird. Also in etwa wie bei der Bonusnuss von "St. Anger", nur in besser. Und da für nicht mehr als 12 Tracks Platz auf dieser Veröffentlichung war, gibt es nun den Nachschlag in Form von "Off
The Floor Vol. II". In der vorliegenden Version als Limited Edition, die neben einem 10-Song-Set noch eine zweite CD mit tatsächlichen Live-Aufnahmen enthält.
Die ganze Nummer klingt so erfrischend, wie man es sich unter dem Begriff "live" vorstellen mag. Im Vergleich zu Studioaufnahmen noch eine Spur lebendiger, leichter. Der gerne zitierte Vergleich mit RUSH muss
auch bei der wahnsinnig knackigen Produktion herhalten, denn gemixt wurde von Terry Brown, der schon an so manchem RUSH- oder FATES WARNING-Album beteiligt war. Wenn ich einen Wunsch frei hätte, würde ich mir
jedenfalls immer so einen geilen Bass-Ton wünschen, wie man ihn bei TILES zu hören bekommt.
Das gespielte Repertoire führt wie auch schon die erste Jubiläums-Scheibe quer durch den Katalog der Amis, der Fan wird auf eventuelle Spontanitäten und Jams achten, der Neuling einen repräsentativen Eindruck
über das Schaffen von TILES bekommen. Mehr kann man von einer Live-Best-Of nicht erwarten, oder? Und bis zum nächsten Album lässt sich so auch recht wirkungsvoll die Zeit vertreiben. Aber das steht ja unter dem
Titel "Other Arrangements" (mit Gastauftritten von Ian Anderson und Mike Portnoy) auch schon etwas länger in den Startlöchern.
Publication: iO Pages
Country Of Origin: The Netherlands
Review Date: Summer 2014
Reviewer: Menno von Brucken Fock
Webmaster Note: if anyone can translate this into English, please let Webmaster Mike know.
To en Tiles in 1993 beg on a Is een Rush-coverband was niet iedereen ervan overtuigd dat deze band muzi-kaal een grote toekomst tegemoet zou gaan. loch gaat het redelijk goed met de band en na ruim tien jaar
heeft Tiles zeven albums afgeleverd en sloot men het afgelopen decennium waar-dig af met een terugblik. In de studio werden oude tracks opnieuw en live opgenomen. Op beide albums zijn die oude nummers wat
bewerkt en hier en daar uitgebreid. Het tweede album is van dit jaar en bevat als bonusdisc vier tracks van een live-show die in 2005 werd opgenomen tijdens het Rites Of Spring Festival, aangevuld met twee
video's. Zeker op de tweede schijf hebben de toetsen, bespeeld door bassist Jeff Wittle en gitarist Chris Herin, een zeer beperkte rol. Wei zijn er opvallend veel Rush-invloeden, vooral op cd1, terwijl ook bands
als Queensryche en Fates Warning muzikaal enigszins als refe-renties kunnen dienen. De stem van zanger Paul Rarick klinkt zoals Geddy Lee anno 2014 klinkt, maar dan iets feller. Drummer Mark Evans heeft
ongetwijfeld veel naar Neil Peart gekeken en geluisterd. Technisch zijn de instrumentalisten uitstekend op elkaar ingespeeld. Buiten dat is het een kwestie van smaak als het gaat om deal dan niet aanwezige
waarde-ring van verondersteld kopieergedrag en factoren als zang, gitaargeluid, enzovoort. De bas is minder promi-nent aanwezig dan bij het illustere voorbeeld, maar het spel mag er best zijn. De composities
zitten vol tempowisselingen en niet altijd even gemakkelijk te volgen melodielijnen. Oat geldt ook voor de zang die echter nergens ontaardt of nodeloos hoog is. De prog ressieve i nvloeden komen tot uiting in de
sterke variatie binnen de nummers, het minder toegankelijke geluid vergeleken met een popsong en door de lengte van de nummers waarvan enkele het kwartier te boven gaan. Tiles mag dan erg veel hebben afgekeken
van Rush, de band kan bogen op een uitstekende livereputa-tie en de originele wijze om oud werk in een nieuw jasje onder de aandacht van het grote publiek te brengen. Beide albums bieden absoluut waar voor hun
geld.
Publication: PROG Magazine
Country Of Origin: UK
Review Date: February 2015
Reviewer: Grant Moon
The Detroit band go live to mark their 20th anniversary.
Given that Tiles’ latest release has almost exactly the same title and cover as its 2012 predecessor Off The Floor, this one almost slipped past us here at Prog.
Good job we caught it, as their live celebration of 20 years in the game is worth catching. The first of these two discs is a live retrospective of the Detroit band’s career wherein they revisit ten highlights from their catalogue, including tunes from their 1994 self-titled debut (Analysis Paralysis, Dancing Dogs), ’97’s Fence The Clear (Patterns, Cactus Valley) and 2004’s Window Dressing (Remember To Forget). Recording these live (or ‘off the floor’) on a soundstage, Tiles play with real fire, as if they’re out to prove to themselves just why they’ve stuck around. Their Rush influence is loud and clear, in part due to a mix by Rush’s long-standing producer Terry Brown. The second, bonus disc captures their turn at RoSfest in 2005. A slightly muddier off-the-desk mix here, but there’s no denying their energy as they plough through Facing Failure, Ballad Of The Sacred Cows, Paintings and Window Dressing to a clearly impressed crowd. A fitting testament to this enduring band’s character and quality.
Publication: Sea Of Tranquility
Country Of Origin: USA
Review Date: October 2014
Reviewer: Pete Pardo
Here we have another 'live' album of sorts from veteran Michigan heavy proggers Tiles, the second installment of their 20th Anniversary celebration. The Off the Floor sessions have seen the band go into the studio and record live interpretations of songs that have normally been a part of their stage set. So, it’s not quite 'live in concert' but much more than just studio re-recordings of some of their more popular songs. For this set, we have 10 Tiles classics, all given royal 2014 treatment with a healthy dose of improvisations thrown in along with some extra bits here and there. As a bonus, the band has included a second disc with recordings from their 2005 performance at the RoSfest (Rites of Spring) festival in Pennsylvania. The 2014 line-up of Tiles includes Chris Herin (Electric guitar, keyboards, backing vocals), Jeff Whittle (Bass guitar, keyboards, backing vocals), Mark Evans (Drums & percussion), and Paul Rarick (Lead vocals). For the RoSfest tracks, Pat DeLeon sat in the drum position.
If you've never had the chance to experience the music of Tiles, they've often been compared to early Rush (they initially were a Rush tribute band), and while you can sometimes hear the influence of Alex Lifeson on Herin, that's about as much of the Canadian legends that you will get with this band. Tiles play in a heavy prog style, often times quite metallic but always melodic and often very complex. Rarick has a strong, powerful vocal style, soaring over crunchy fare like "Analysis Paralysis" and the rampaging, complex ripper "Another's Hand". The moody & atmospheric "Cactus Valley" takes on many layers here, with Whittle's thick bass lines working side by side with the intricate stick work of Evans, all the while Herin lays down plenty of textured chords and meaty riffs. "Patterns" rocks quite hard and contains some great hooks, driven by Rarick's high pitched vocals and some excellent guitar work courtesy of Herin, and the guitarist again lends his commanding skills to "Taking Control", another crunchy number that reminds of both Rush & Saga. The band even channels a little Dream Theater on the metallic & complex prog-metal track "Hide & Seek", here on this new version taking on a brightness that is quite engaging. Overall these 'live in the studio' recordings are very enjoyable, many of them taking on a more muscular tone when compared to their original studio counterparts. Of course, seeing as the sessions were mixed by Terry Brown (there's another one of those Rush connections!), you can expect a great sounding recording.
On the bonus disc you get 4 songs from the bands 2005 appearance at RoSfest, which includes a blistering version of "Facing Failure", a jaw-dropping rendition of their epic "Window Dressing" (this is how you integrate face melting chops with melodic, symphonic prog!), and the near 'metal' of "Paintings" and "Ballad of the Sacred Cows". No doubt the prog faithful at the festival that day were woken up by Tiles' rampaging attack, and it's a shame the full performance wasn't included here. There are also two video clips from the On the Floor studio sessions, which are cool, but I'm sure most fans would have loved to hear more of the RoSfest set.
Overall Off the Floor 02 is a great CD, reminding us just what a powerhouse band Tiles really is. Though they've been around now for 20 years, their recorded output has been somewhat sparse, which is probably one of the main reasons they haven't risen up to 'household' name status among prog & hard rock fans. That's a shame, as this is a really talented group, so if you haven't yet discovered the wonders of Tiles, check out this and the first installment of Off the Floor for a taste of what they are all about, and then go investigate their handful of studio releases. You won't be disappointed.
Publication: Sea Of Tranquility
Country Of Origin: USA
Review Date: October 2014
Reviewer: Jon Neudorf
Tiles released “Off the Floor 01” a couple years back and it was one of the more enjoyable live discs I had heard in quite some time. The second installment of their live in studio performance is called “Off the Floor 02” and it was recorded during the same session as the first release at Sound Escape, Shelby Twp., MI.
Although the environment is controlled to a large extent, this performance captures the band at their absolute best. Like all good live albums there is no shortage of energy and the playing is passionate and vibrant. While these tunes rock there are also plenty of tranquil moments that add a moodier edge to the band's sound. There is a nice balance of tunes here as all five studio albums are represented. Songs like "Hide & Seek" and "Taking Control" show the band's hard rocking melodic side with excellent bass/guitar riffs and catchy vocals.
Tiles have often been compared to Rush and if you like that band you should love "Sacred & Mundane" with its moody intro of textural keys and cool bass riff before the heaviness begins. The playing is top notch all around and like many of these tunes, the band takes a complex arrangement and turns it into pure ear candy. I have always loved this band's sound.
The second disc includes four tunes taken from their 2005 performance at the Rites of Spring Festival with the highlight being the full version of "Window Dressing", a seventeen piece winding through heavy riffs and slower textural moments where the keyboards are more pronounced. Also included are a couple of videos recorded during the session.
Judging from this live performance Tiles still have plenty of gas left in the tank. Listening to “Off the Floor 02” and its companion “Off the Floor 01” has reminded me that this band is as relevant as they have ever been and that a new studio album will be highly anticipated.
Publication: The Progressive Rock Files
Country Of Origin: USA
Review Date: October 2014
Reviewer: Jerry Lucky
Tiles are celebrating their 20th Anniversary in a rather unique way. They’ve decided to pull out musical treasures from their back catalog and re-do them in a live fashion “off the studio floor”. This is their second set of tunes following this procedure, hence the - 02. The quartet Tiles is made up of Mark Evans (drums), Chris Herin (guitar), Paul Rarick (vocals), and Jeff Whittle (bass). To have maintained a steady line-up over the course of 20 years is a worthy accomplishment in itself. To be able to boast of a vast catalog of great music is a huge bonus. Fans of heavier progressive rock should be pleased.
As I said Off the Floor 02 is the second installment of their celebratory releases and it consists of ten tracks; a mix of long and short material taken from the band’s five studio albums. The idea was to take the older material and do it live, but taking the opportunity to freshen up certain elements inserting new instrumental segments; to take something familiar and put a new-ish face on it. The music of Tiles has always been on the heavier side of prog, some have said Rush influenced (their early work more than their later material) but that said we’re still treated to a number of softer, delicate interludes featuring Mellotron sounds such as half-way through “Hide & Seek” [8:10] one of the longer songs. The other thing they’ve injected into these tunes is a fair-bit of instrumental improvisation which again tends to elevate the familiar material to yet another level. The band are clearly familiar with the material. It’s well played and while they sound comfortable there are plenty of musical twists and turns for the listener to get a sense they’re doing more than just sleep-walking their way through the performance.
Off the Floor 02 is a unique package of music that will delight existing fans and will at the same time provide a great primer for new ones. With music straddling a style that mixes elements of Rush with Dream Theatre but then adds their own years of experience the music of Tiles clearly shows a high degree of maturity both in terms of composition and performance. The special edition release also includes a DVD featuring some live tracks from the 2005 Rites of Spring Festival along with a couple of studio videos. All in all it’s a great package with strong material. Recommended to fans old and new.
Publication: Babyblaue-seiten.de
Country Of Origin: Germany
Review Date: July 2, 2014
Reviewer: Siggy Zielinski
Webmaster Note: if anyone can translate this into English, please let Webmaster Mike know.
Da die Musiker von Tiles über kein Budget für ein vernünftiges Konzertvideo verfügen und irgendwie das zwanzigjährige Bestehen der Quartetts feiern wollten haben sie sich für Live im Studio-Aufnahmen entschieden, die die vermutlich besten Kompositionen der Bandgeschichte in ein anderes Licht rücken sollten.
"Off the Floor" bedeutet im Fachjargon der Studiotechniker, dass man möglichst unbearbeitete Aufnahmen für das fertige Album verwendet. Der bekannte (und unter Anderem auch für...Rush tätige) Cover-Grafiker Hugh Syme verwandelte auf seine kreative Art die Redewendung off the floor in Bilder von nicht mehr ganz frischen gekachelten Fußböden, mit einem Abfluss der sich auf geheimnisvolle Weise von dem Boden losgelöst hat. Was auch immer uns der Künstler damit sagen wollte...
Ja, Tiles sind möglicherweise als eine Band aus der zweiten Reihe zu betrachten und diese Stellung müsste eigentlich eine bewusste Entscheidung gewesen sein. Wer eine stark von Rush inspirierte Musik macht und gleichzeitig den gleichen Covergestalter und den gleichen Produzenten verwendet, kann nicht ernsthaft erwarten in die erste Liga aufsteigen zu dürfen. Selbst die Tatsache, dass Paul Rarick ein viel besserer Sänger als Geddy Lee ist, wirkt sich da nicht entscheidend aus.
Es werden nicht sehr viele gewesen sein, die auf dem Cover von "Off the Floor" von 2012 die unscheinbare Ziffer 1 wahrgenommen haben. 2014 erschien der zweite Teil von "Off the Floor", der das gleiche Konzept verfolgt und weiterhin vermeintlich beste Stücke aus der Geschichte der Band in rauen Abmischungen als neue Live in Studio-Aufnahmen präsentiert. Um dem "Garagen-Sound" auch positive Aspekte zu verleihen fügte man einigen Stücken zusätzliche Instrumentalparts hinzu, darunter auch spontan wirkende Jams. Die Letzteren sind schon mal etwas, was man von Rush vergeblich erwarten würde.
Die sog. "Limited Edition" bietet einem für das Geld eine zusätzliche CD, die vier beim 2005 Rites of Spring Festival aufgenommenen Stücke beinhaltet. Kein einziges mehr, weil man auf jeden Fall die gleichen Stücke nicht mehrfach auf "Off the Floor" haben wollte. Dafür wurde bei Rites of Spring ein Longtrack "Window Dressing" dargeboten. Außerdem gibt es noch mit "Landscrape" und "Remember to forget" zwei Videos aus den "Off the Floor"-Sessions zu sehen. Wer etwa glaubt während dieser zwei Stücke den Musikern ausgiebig auf die Finger schauen zu können, der bekommt stattdessen zwei Videos mit kurzen Studioausschnitten und langen Filmsequenzen.
Trotz der möglichen Vorbehalte glaube ich feststellen zu müssen, dass Tiles sich auf "Off the Floor 2" als hervorragende Musiker mit akzeptablen bis sehr guten Kompostionen zeigen. Deshalb ist diese ungewöhnliche Zusammenstellung eine Empfehlung für jeden Heavy Prog-Fan wert.
Publication: Power Metal
Country Of Origin: Germany
Review Date: December 21, 2014
Reviewer: Nils Macher
Webmaster Note: if anyone can translate this into English, please let Webmaster Mike know.
Wenn man Heavy Rock mit RUSH-Attitüde hören möchte, führt selten ein Weg an den amerikanischen Proggern von TILES vorbei. Dass die Qualität des Detroiter Vierers über all die Jahre nicht gelitten hat, bezeugen vor allem fünf Studioalben. Zum Jubiläum hat sich die Band letztes Jahr allerdings mit etwas anderem als mit einer neuen Studioscheibe beschenkt. "Off The Floor" hieß der Release, auf dem ein Live-Album im Studio eingespielt wird. Also in etwa wie bei der Bonusnuss von "St. Anger", nur in besser. Und da für nicht mehr als 12 Tracks Platz auf dieser Veröffentlichung war, gibt es nun den Nachschlag in Form von "Off The Floor Vol. II". In der vorliegenden Version als Limited Edition, die neben einem 10-Song-Set noch eine zweite CD mit tatsächlichen Live-Aufnahmen enthält.
Die ganze Nummer klingt so erfrischend, wie man es sich unter dem Begriff "live" vorstellen mag. Im Vergleich zu Studioaufnahmen noch eine Spur lebendiger, leichter. Der gerne zitierte Vergleich mit RUSH muss auch bei der wahnsinnig knackigen Produktion herhalten, denn gemixt wurde von Terry Brown, der schon an so manchem RUSH- oder FATES WARNING-Album beteiligt war. Wenn ich einen Wunsch frei hätte, würde ich mir jedenfalls immer so einen geilen Bass-Ton wünschen, wie man ihn bei TILES zu hören bekommt.
Das gespielte Repertoire führt wie auch schon die erste Jubiläums-Scheibe quer durch den Katalog der Amis, der Fan wird auf eventuelle Spontanitäten und Jams achten, der Neuling einen repräsentativen Eindruck über das Schaffen von TILES bekommen. Mehr kann man von einer Live-Best-Of nicht erwarten, oder? Und bis zum nächsten Album lässt sich so auch recht wirkungsvoll die Zeit vertreiben. Aber das steht ja unter dem Titel "Other Arrangements" (mit Gastauftritten von Ian Anderson und Mike Portnoy) auch schon etwas länger in den Startlöchern.
Publication: iO Pages
Country Of Origin: The Netherlands
Review Date: Summer 2014
Reviewer: Menno von Brucken Fock
Webmaster Note: if anyone can translate this into English, please let Webmaster Mike know.
To en Tiles in 1993 beg on a Is een Rush-coverband was niet iedereen ervan overtuigd dat deze band muzi-kaal een grote toekomst tegemoet zou gaan. loch gaat het redelijk goed met de band en na ruim tien jaar heeft Tiles zeven albums afgeleverd en sloot men het afgelopen decennium waar-dig af met een terugblik. In de studio werden oude tracks opnieuw en live opgenomen. Op beide albums zijn die oude nummers wat bewerkt en hier en daar uitgebreid. Het tweede album is van dit jaar en bevat als bonusdisc vier tracks van een live-show die in 2005 werd opgenomen tijdens het Rites Of Spring Festival, aangevuld met twee video's. Zeker op de tweede schijf hebben de toetsen, bespeeld door bassist Jeff Wittle en gitarist Chris Herin, een zeer beperkte rol. Wei zijn er opvallend veel Rush-invloeden, vooral op cd1, terwijl ook bands als Queensryche en Fates Warning muzikaal enigszins als refe-renties kunnen dienen. De stem van zanger Paul Rarick klinkt zoals Geddy Lee anno 2014 klinkt, maar dan iets feller. Drummer Mark Evans heeft ongetwijfeld veel naar Neil Peart gekeken en geluisterd. Technisch zijn de instrumentalisten uitstekend op elkaar ingespeeld. Buiten dat is het een kwestie van smaak als het gaat om deal dan niet aanwezige waarde-ring van verondersteld kopieergedrag en factoren als zang, gitaargeluid, enzovoort. De bas is minder promi-nent aanwezig dan bij het illustere voorbeeld, maar het spel mag er best zijn. De composities zitten vol tempowisselingen en niet altijd even gemakkelijk te volgen melodielijnen. Oat geldt ook voor de zang die echter nergens ontaardt of nodeloos hoog is. De prog ressieve i nvloeden komen tot uiting in de sterke variatie binnen de nummers, het minder toegankelijke geluid vergeleken met een popsong en door de lengte van de nummers waarvan enkele het kwartier te boven gaan. Tiles mag dan erg veel hebben afgekeken van Rush, de band kan bogen op een uitstekende livereputa-tie en de originele wijze om oud werk in een nieuw jasje onder de aandacht van het grote publiek te brengen. Beide albums bieden absoluut waar voor hun geld.
Country Of Origin: UK
Review Date: February 2015
Reviewer: Grant Moon
The Detroit band go live to mark their 20th anniversary.
Given that Tiles’ latest release has almost exactly the same title and cover as its 2012 predecessor Off The Floor, this one almost slipped past us here at Prog.
Good job we caught it, as their live celebration of 20 years in the game is worth catching. The first of these two discs is a live retrospective of the Detroit band’s career wherein they revisit ten highlights from their catalogue, including tunes from their 1994 self-titled debut (Analysis Paralysis, Dancing Dogs), ’97’s Fence The Clear (Patterns, Cactus Valley) and 2004’s Window Dressing (Remember To Forget). Recording these live (or ‘off the floor’) on a soundstage, Tiles play with real fire, as if they’re out to prove to themselves just why they’ve stuck around. Their Rush influence is loud and clear, in part due to a mix by Rush’s long-standing producer Terry Brown. The second, bonus disc captures their turn at RoSfest in 2005. A slightly muddier off-the-desk mix here, but there’s no denying their energy as they plough through Facing Failure, Ballad Of The Sacred Cows, Paintings and Window Dressing to a clearly impressed crowd. A fitting testament to this enduring band’s character and quality.
Publication: Sea Of Tranquility
Country Of Origin: USA
Review Date: October 2014
Reviewer: Pete Pardo
Here we have another 'live' album of sorts from veteran Michigan heavy proggers Tiles, the second installment of their 20th Anniversary celebration. The Off the Floor sessions have seen the band go into the studio and record live interpretations of songs that have normally been a part of their stage set. So, it’s not quite 'live in concert' but much more than just studio re-recordings of some of their more popular songs. For this set, we have 10 Tiles classics, all given royal 2014 treatment with a healthy dose of improvisations thrown in along with some extra bits here and there. As a bonus, the band has included a second disc with recordings from their 2005 performance at the RoSfest (Rites of Spring) festival in Pennsylvania. The 2014 line-up of Tiles includes Chris Herin (Electric guitar, keyboards, backing vocals), Jeff Whittle (Bass guitar, keyboards, backing vocals), Mark Evans (Drums & percussion), and Paul Rarick (Lead vocals). For the RoSfest tracks, Pat DeLeon sat in the drum position.
If you've never had the chance to experience the music of Tiles, they've often been compared to early Rush (they initially were a Rush tribute band), and while you can sometimes hear the influence of Alex Lifeson on Herin, that's about as much of the Canadian legends that you will get with this band. Tiles play in a heavy prog style, often times quite metallic but always melodic and often very complex. Rarick has a strong, powerful vocal style, soaring over crunchy fare like "Analysis Paralysis" and the rampaging, complex ripper "Another's Hand". The moody & atmospheric "Cactus Valley" takes on many layers here, with Whittle's thick bass lines working side by side with the intricate stick work of Evans, all the while Herin lays down plenty of textured chords and meaty riffs. "Patterns" rocks quite hard and contains some great hooks, driven by Rarick's high pitched vocals and some excellent guitar work courtesy of Herin, and the guitarist again lends his commanding skills to "Taking Control", another crunchy number that reminds of both Rush & Saga. The band even channels a little Dream Theater on the metallic & complex prog-metal track "Hide & Seek", here on this new version taking on a brightness that is quite engaging. Overall these 'live in the studio' recordings are very enjoyable, many of them taking on a more muscular tone when compared to their original studio counterparts. Of course, seeing as the sessions were mixed by Terry Brown (there's another one of those Rush connections!), you can expect a great sounding recording.
On the bonus disc you get 4 songs from the bands 2005 appearance at RoSfest, which includes a blistering version of "Facing Failure", a jaw-dropping rendition of their epic "Window Dressing" (this is how you integrate face melting chops with melodic, symphonic prog!), and the near 'metal' of "Paintings" and "Ballad of the Sacred Cows". No doubt the prog faithful at the festival that day were woken up by Tiles' rampaging attack, and it's a shame the full performance wasn't included here. There are also two video clips from the On the Floor studio sessions, which are cool, but I'm sure most fans would have loved to hear more of the RoSfest set.
Overall Off the Floor 02 is a great CD, reminding us just what a powerhouse band Tiles really is. Though they've been around now for 20 years, their recorded output has been somewhat sparse, which is probably one of the main reasons they haven't risen up to 'household' name status among prog & hard rock fans. That's a shame, as this is a really talented group, so if you haven't yet discovered the wonders of Tiles, check out this and the first installment of Off the Floor for a taste of what they are all about, and then go investigate their handful of studio releases. You won't be disappointed.
Publication: Sea Of Tranquility
Country Of Origin: USA
Review Date: October 2014
Reviewer: Jon Neudorf
Tiles released “Off the Floor 01” a couple years back and it was one of the more enjoyable live discs I had heard in quite some time. The second installment of their live in studio performance is called “Off the Floor 02” and it was recorded during the same session as the first release at Sound Escape, Shelby Twp., MI.
Although the environment is controlled to a large extent, this performance captures the band at their absolute best. Like all good live albums there is no shortage of energy and the playing is passionate and vibrant. While these tunes rock there are also plenty of tranquil moments that add a moodier edge to the band's sound. There is a nice balance of tunes here as all five studio albums are represented. Songs like "Hide & Seek" and "Taking Control" show the band's hard rocking melodic side with excellent bass/guitar riffs and catchy vocals.
Tiles have often been compared to Rush and if you like that band you should love "Sacred & Mundane" with its moody intro of textural keys and cool bass riff before the heaviness begins. The playing is top notch all around and like many of these tunes, the band takes a complex arrangement and turns it into pure ear candy. I have always loved this band's sound.
The second disc includes four tunes taken from their 2005 performance at the Rites of Spring Festival with the highlight being the full version of "Window Dressing", a seventeen piece winding through heavy riffs and slower textural moments where the keyboards are more pronounced. Also included are a couple of videos recorded during the session.
Judging from this live performance Tiles still have plenty of gas left in the tank. Listening to “Off the Floor 02” and its companion “Off the Floor 01” has reminded me that this band is as relevant as they have ever been and that a new studio album will be highly anticipated.
Publication: The Progressive Rock Files
Country Of Origin: USA
Review Date: October 2014
Reviewer: Jerry Lucky
Tiles are celebrating their 20th Anniversary in a rather unique way. They’ve decided to pull out musical treasures from their back catalog and re-do them in a live fashion “off the studio floor”. This is their second set of tunes following this procedure, hence the - 02. The quartet Tiles is made up of Mark Evans (drums), Chris Herin (guitar), Paul Rarick (vocals), and Jeff Whittle (bass). To have maintained a steady line-up over the course of 20 years is a worthy accomplishment in itself. To be able to boast of a vast catalog of great music is a huge bonus. Fans of heavier progressive rock should be pleased.
As I said Off the Floor 02 is the second installment of their celebratory releases and it consists of ten tracks; a mix of long and short material taken from the band’s five studio albums. The idea was to take the older material and do it live, but taking the opportunity to freshen up certain elements inserting new instrumental segments; to take something familiar and put a new-ish face on it. The music of Tiles has always been on the heavier side of prog, some have said Rush influenced (their early work more than their later material) but that said we’re still treated to a number of softer, delicate interludes featuring Mellotron sounds such as half-way through “Hide & Seek” [8:10] one of the longer songs. The other thing they’ve injected into these tunes is a fair-bit of instrumental improvisation which again tends to elevate the familiar material to yet another level. The band are clearly familiar with the material. It’s well played and while they sound comfortable there are plenty of musical twists and turns for the listener to get a sense they’re doing more than just sleep-walking their way through the performance.
Off the Floor 02 is a unique package of music that will delight existing fans and will at the same time provide a great primer for new ones. With music straddling a style that mixes elements of Rush with Dream Theatre but then adds their own years of experience the music of Tiles clearly shows a high degree of maturity both in terms of composition and performance. The special edition release also includes a DVD featuring some live tracks from the 2005 Rites of Spring Festival along with a couple of studio videos. All in all it’s a great package with strong material. Recommended to fans old and new.
Publication: Babyblaue-seiten.de
Country Of Origin: Germany
Review Date: July 2, 2014
Reviewer: Siggy Zielinski
Webmaster Note: if anyone can translate this into English, please let Webmaster Mike know.
Da die Musiker von Tiles über kein Budget für ein vernünftiges Konzertvideo verfügen und irgendwie das zwanzigjährige Bestehen der Quartetts feiern wollten haben sie sich für Live im Studio-Aufnahmen entschieden, die die vermutlich besten Kompositionen der Bandgeschichte in ein anderes Licht rücken sollten.
"Off the Floor" bedeutet im Fachjargon der Studiotechniker, dass man möglichst unbearbeitete Aufnahmen für das fertige Album verwendet. Der bekannte (und unter Anderem auch für...Rush tätige) Cover-Grafiker Hugh Syme verwandelte auf seine kreative Art die Redewendung off the floor in Bilder von nicht mehr ganz frischen gekachelten Fußböden, mit einem Abfluss der sich auf geheimnisvolle Weise von dem Boden losgelöst hat. Was auch immer uns der Künstler damit sagen wollte...
Ja, Tiles sind möglicherweise als eine Band aus der zweiten Reihe zu betrachten und diese Stellung müsste eigentlich eine bewusste Entscheidung gewesen sein. Wer eine stark von Rush inspirierte Musik macht und gleichzeitig den gleichen Covergestalter und den gleichen Produzenten verwendet, kann nicht ernsthaft erwarten in die erste Liga aufsteigen zu dürfen. Selbst die Tatsache, dass Paul Rarick ein viel besserer Sänger als Geddy Lee ist, wirkt sich da nicht entscheidend aus.
Es werden nicht sehr viele gewesen sein, die auf dem Cover von "Off the Floor" von 2012 die unscheinbare Ziffer 1 wahrgenommen haben. 2014 erschien der zweite Teil von "Off the Floor", der das gleiche Konzept verfolgt und weiterhin vermeintlich beste Stücke aus der Geschichte der Band in rauen Abmischungen als neue Live in Studio-Aufnahmen präsentiert. Um dem "Garagen-Sound" auch positive Aspekte zu verleihen fügte man einigen Stücken zusätzliche Instrumentalparts hinzu, darunter auch spontan wirkende Jams. Die Letzteren sind schon mal etwas, was man von Rush vergeblich erwarten würde.
Die sog. "Limited Edition" bietet einem für das Geld eine zusätzliche CD, die vier beim 2005 Rites of Spring Festival aufgenommenen Stücke beinhaltet. Kein einziges mehr, weil man auf jeden Fall die gleichen Stücke nicht mehrfach auf "Off the Floor" haben wollte. Dafür wurde bei Rites of Spring ein Longtrack "Window Dressing" dargeboten. Außerdem gibt es noch mit "Landscrape" und "Remember to forget" zwei Videos aus den "Off the Floor"-Sessions zu sehen. Wer etwa glaubt während dieser zwei Stücke den Musikern ausgiebig auf die Finger schauen zu können, der bekommt stattdessen zwei Videos mit kurzen Studioausschnitten und langen Filmsequenzen.
Trotz der möglichen Vorbehalte glaube ich feststellen zu müssen, dass Tiles sich auf "Off the Floor 2" als hervorragende Musiker mit akzeptablen bis sehr guten Kompostionen zeigen. Deshalb ist diese ungewöhnliche Zusammenstellung eine Empfehlung für jeden Heavy Prog-Fan wert.
Publication: Power Metal
Country Of Origin: Germany
Review Date: December 21, 2014
Reviewer: Nils Macher
Webmaster Note: if anyone can translate this into English, please let Webmaster Mike know.
Wenn man Heavy Rock mit RUSH-Attitüde hören möchte, führt selten ein Weg an den amerikanischen Proggern von TILES vorbei. Dass die Qualität des Detroiter Vierers über all die Jahre nicht gelitten hat, bezeugen vor allem fünf Studioalben. Zum Jubiläum hat sich die Band letztes Jahr allerdings mit etwas anderem als mit einer neuen Studioscheibe beschenkt. "Off The Floor" hieß der Release, auf dem ein Live-Album im Studio eingespielt wird. Also in etwa wie bei der Bonusnuss von "St. Anger", nur in besser. Und da für nicht mehr als 12 Tracks Platz auf dieser Veröffentlichung war, gibt es nun den Nachschlag in Form von "Off The Floor Vol. II". In der vorliegenden Version als Limited Edition, die neben einem 10-Song-Set noch eine zweite CD mit tatsächlichen Live-Aufnahmen enthält.
Die ganze Nummer klingt so erfrischend, wie man es sich unter dem Begriff "live" vorstellen mag. Im Vergleich zu Studioaufnahmen noch eine Spur lebendiger, leichter. Der gerne zitierte Vergleich mit RUSH muss auch bei der wahnsinnig knackigen Produktion herhalten, denn gemixt wurde von Terry Brown, der schon an so manchem RUSH- oder FATES WARNING-Album beteiligt war. Wenn ich einen Wunsch frei hätte, würde ich mir jedenfalls immer so einen geilen Bass-Ton wünschen, wie man ihn bei TILES zu hören bekommt.
Das gespielte Repertoire führt wie auch schon die erste Jubiläums-Scheibe quer durch den Katalog der Amis, der Fan wird auf eventuelle Spontanitäten und Jams achten, der Neuling einen repräsentativen Eindruck über das Schaffen von TILES bekommen. Mehr kann man von einer Live-Best-Of nicht erwarten, oder? Und bis zum nächsten Album lässt sich so auch recht wirkungsvoll die Zeit vertreiben. Aber das steht ja unter dem Titel "Other Arrangements" (mit Gastauftritten von Ian Anderson und Mike Portnoy) auch schon etwas länger in den Startlöchern.
Publication: iO Pages
Country Of Origin: The Netherlands
Review Date: Summer 2014
Reviewer: Menno von Brucken Fock
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To en Tiles in 1993 beg on a Is een Rush-coverband was niet iedereen ervan overtuigd dat deze band muzi-kaal een grote toekomst tegemoet zou gaan. loch gaat het redelijk goed met de band en na ruim tien jaar heeft Tiles zeven albums afgeleverd en sloot men het afgelopen decennium waar-dig af met een terugblik. In de studio werden oude tracks opnieuw en live opgenomen. Op beide albums zijn die oude nummers wat bewerkt en hier en daar uitgebreid. Het tweede album is van dit jaar en bevat als bonusdisc vier tracks van een live-show die in 2005 werd opgenomen tijdens het Rites Of Spring Festival, aangevuld met twee video's. Zeker op de tweede schijf hebben de toetsen, bespeeld door bassist Jeff Wittle en gitarist Chris Herin, een zeer beperkte rol. Wei zijn er opvallend veel Rush-invloeden, vooral op cd1, terwijl ook bands als Queensryche en Fates Warning muzikaal enigszins als refe-renties kunnen dienen. De stem van zanger Paul Rarick klinkt zoals Geddy Lee anno 2014 klinkt, maar dan iets feller. Drummer Mark Evans heeft ongetwijfeld veel naar Neil Peart gekeken en geluisterd. Technisch zijn de instrumentalisten uitstekend op elkaar ingespeeld. Buiten dat is het een kwestie van smaak als het gaat om deal dan niet aanwezige waarde-ring van verondersteld kopieergedrag en factoren als zang, gitaargeluid, enzovoort. De bas is minder promi-nent aanwezig dan bij het illustere voorbeeld, maar het spel mag er best zijn. De composities zitten vol tempowisselingen en niet altijd even gemakkelijk te volgen melodielijnen. Oat geldt ook voor de zang die echter nergens ontaardt of nodeloos hoog is. De prog ressieve i nvloeden komen tot uiting in de sterke variatie binnen de nummers, het minder toegankelijke geluid vergeleken met een popsong en door de lengte van de nummers waarvan enkele het kwartier te boven gaan. Tiles mag dan erg veel hebben afgekeken van Rush, de band kan bogen op een uitstekende livereputa-tie en de originele wijze om oud werk in een nieuw jasje onder de aandacht van het grote publiek te brengen. Beide albums bieden absoluut waar voor hun geld.
